１ ９ １ ０年（明治４３年）　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　３月１２日、俗に言う「２月遭難」

　突然の暴風雪により、出漁中の漁船８２隻、乗組員１０５４人が遭難。溺死者１３人、

　行方不明者３１４人

 

　銚子最大の海難事故。亡くなった方は、千人塚に葬られ、大きな碑が３つ以上確認できる。

明治４３年の初めての出航であったので、漁船は全て大漁旗で飾られ、舟神様の祭壇を飾り、初めての漁を今か今かと待っていた。

そして３月１２日、風もやみ、上天気。犬吠埼の見張り台より、大量の魚の群れを確認し銚子漁港は活気付き、また、飯岡の港も出港準備をし、大漁節の３番「皆一同にまね（大漁旗）をあげ、（なびかせ）」、家族が川口で見守る中、今年初めての漁に出発する。この時、都合で銚子港から出港出来なかった舟は２隻。対岸の波崎の舟は、銚子大橋の挟の神社の祭礼のため、出港できなかった。波崎の漁師は、銚子から舟が一斉にでるのを悔しがって見ていたという。

　一斉に舟が出たとき、１隻だけ、前に大きな亀がたちふさがり出ることができず港にもどり、銚子の舟は、この１隻を含め３隻だけ生き残ることになる。

　川口神社前を舟が通る時は、全員出て川口神社に手を合わせ、無事な漁を神に祈り、川口から海に出ようとした。

　舟が川口から海の出たときを合図したように、そのとき、突然大風が吹き、雪交じりの雨が急に降り始め、海が荒れ出した。

　あれよあれよと言う間もなく、１隻、また１隻と舟が沈みはじめた。

　この時、出航した銚子の舟は全て、家族が見守る中、沈んでいった。

　飯岡の舟も全く同じ状況で、全て沈み、全滅状態であった。

　千人塚あたりで見ていた家族の、怒号や叫び声が川口に響き渡った。

 

　３００人以上の行方不明者があった。

　数日間で、一人また一人と、外川方面から土左衛門（溺死者）として、遺体が上がった。

　遺体が２〜３倍にふくれあがり、入れ墨から身元が分かった者は数少なく、若者ほど入れ墨がなく身元が分からなかった。

　ある２５歳で舟に乗り、行方不明になった家族の夢枕に、明日、外川に３体上がる内の一つが自分だと、夢枕に立った。

　翌日行ってみると、確かに３体上がっていた。どれか分からなかったので、言い伝えにより、手の指を少し切って、遺体に垂らし、しみこむ者を自分の肉親と思い、一体だけしみこんだので、受け取り大八車に乗せ運んだ。それでも、はっきりとしたのではないので、千人塚に運び、荼毘にふして、何人かと一緒にお坊さんに拝んでもらい、遺骨を千人塚に埋め、石碑に名前を刻んで立てた。

 

　現在、銚子の漁船や漁をやる人が少ない理由は、このときの遭難が大きいと言われている。

　波崎の神社が自分たちは守ってくれたとして、それからは祭礼を１日増やし盛大に行う

ようになったという。